«Мы были бедные, мы происходили из курносого, застенчивого простонародья, и я был первый в нашем роду, которого отец дерзнул послать в гимназию, на одну скамейку с господами», — писал о себе Александр Малышкин. Сразу после окончания университета писатель был призван в армию. Его досрочно произвели в прапорщики и направили в Севастополь, в действующий Черноморский флот. А в 1931 году Малышкин написал роман «Севастополь» о выходце из низов демократической интеллигенции, попавшем в революционный матросский полк.